SMOOTH FOXTROT

American Smooth Foxtrot je považován za nejvíce definující tanec v kategorii American Smooth. Je to středně rychlý, plynulý tanec, který se od svého evropského protějšku (International Foxtrot, někdy zvaný Slow Foxtrot) liší především svou svobodou držení, což umožňuje provádět dramatické a vizuálně přitažlivé figury v otevřeném držení.

🦊 Harry Fox a "liščí skok" (1914)

Historie foxtrotu začíná v létě roku 1914 v New Yorku. Vaudevillový herec Harry Fox tehdy vystupoval v divadle New York Theatre, které na střeše provozovalo tančírnu Jardin de Danse. Fox zde předváděl rychlé, klusavé kroky na tehdy populární ragtimovou hudbu. Lidem se jeho "trot" (klus) natolik líbil, že ho začali napodobovat a tanec pojmenovali po něm – Fox's Trot.

Původní verze byla mnohem divočejší a trhanější než to, co známe dnes. Postupem času se však tempo hudby zpomalilo a taneční mistři začali kroky vyhlazovat, aby tanec lépe vyhovoval elegantním společenským sálům. Tím se zrodila základní rytmika "Slow-Quick-Quick", která umožnila plynulý, téměř "tekutý" pohyb po parketu.

🎬 Zlatý věk Hollywoodu: Fred a Ginger

Pokud Foxtrot vznikl v New Yorku, pak American Smooth variantu stvořil Hollywood. Ve 30. a 40. letech 20. století se na stříbrném plátně objevily legendy jako Fred Astaire a Ginger Rogers. Pro potřeby filmu bylo nemyslitelné, aby pár zůstal po celou dobu v těsném objetí (v tzv. uzavřeném držení), protože divák by neviděl jejich práci nohou, kostýmy ani výraz tváře.

Astaire začal do Foxtrotu míchat prvky jazzu, stepu a baletu. Partneři se poprvé začali rozpojovat, tančit vedle sebe v "shadow position" (stínové pozici) nebo provádět podpažní otáčky. Tento styl, který kladl důraz na show, eleganci a vizuální rozmanitost, se stal základem pro to, co dnes nazýváme American Style Smooth.

Právě tato éra definovala Foxtrot jako tanec "velkého stylu". Zatímco v Evropě se Foxtrot (pod vlivem učitelů jako Victor Silvester) měnil v technicky precizní, ale striktně uzavřenou disciplínu, Amerika si ponechala svou svobodu a divadelnost, která je pro Smooth dodnes charakteristická.

⚖️ Rozkol mezi "Standardem" a "Smoothem"

V polovině 20. století se taneční svět definitivně rozdělil na dva směry. Mezinárodní styl (International Standard) se stal sportovnější verzí s velmi přísnými pravidly. Naopak American Smooth se v USA vyvíjel jako styl, který oslavuje individualitu. Foxtrot v rámci American Smooth se stal nejpomalejším a nejvznešenějším tancem této kategorie.

Hlavním rozdílem je využití prostoru. Zatímco mezinárodní foxtrot vyžaduje neustálý kontakt těl partnerů, American Smooth Foxtrot využívá tzv. open work. Tanečníci mohou využívat baletní linie, pózy a složité paže, což z něj dělá jeden z nejobtížnějších, ale zároveň nejkrásnějších tanců na pohled.

🎷 Diferenciace na Americký Smooth

Stejně jako u ostatních Smooth tanců, i v případě Foxtrotu se v 30. a 40. letech americká taneční scéna rozhodla uvolnit pravidla držení. Vytvořil se tak American Smooth Foxtrot, který přijal možnost přechodu do otevřeného držení (Open Position).

American Smooth Foxtrot, s možností dlouhých promenád v otevřeném držení, otoček pod paží a elegantních póz, se stal ideálním tancem pro filmové muzikály a divadelní scény. To upevnilo jeho popularitu a stylistické odlišnosti.

💃 Charakter tance American Smooth Foxtrot 

• Držení: Styl je definován plynulým střídáním držení:
• Uzavřené Držení: Používá se pro cestování po sále a složitější pivoty (stejně jako International Style)
• Otevřené Držení (Open Figures): Klíčový prvek, který zahrnuje figury jako Grapevines, Side-by-Side pohyby, Underarm Turns a Promenade figury s velkým rozsahem a rozmachem
• Pohyb a Flow: Pohyb je plynulý, lehký a neustálý (tzv. Flow). Na rozdíl od Tanga se Foxtrot tančí spíše na špičce a klade se důraz na "houpání" (Sway) do stran a elegantní zvedání a klesání (Rise and Fall).

🎷 Hudba a rytmus

• Rytmus a tempo: Tanec se tančí v 4/4 taktu v rychlosti kolem 120 – 140 BPM.
• Počítání: Slow, Slow, Quick, Quick nebo Slow, Quick, Quick, přičemž Slow krok trvá dvě doby hudby a Quick krok trvá jednu dobu.
• Hudba: American Foxtrot se tančí na středně rychlou hudbu, obvykle ve stylu Swingu, Big Bandu nebo lehkého Jazzu

🆚 Smooth Foxtrot vs. International Slowfox

• International Slowfox (Slow Foxtrot) má striktně uzavřené držení po celou dobu tance. Důraz na dokonalou techniku a nepřetržitý Flow bez vizuálních triků. Omezen na základní cestovní figury a jejich striktní variace. International Foxtrot klade velký důraz na přesné cestování po celém parketu. 
• American Smooth Foxtrot plynule střídá uzavřené a otevřené držení. Umožňuje oddělení (Separations) pro dramatické, otevřené figury. Má obrovský repertoár otevřených figur, včetně mnoha přebraných z jiných Smooth tanců, což z něj činí vizuálně nejbohatší Smooth tanec. American Smooth je flexibilnější a lze ho tančit i na omezeném prostoru díky otevřeným figurám, které nevyžadují tolik místa. 

💡 Zajímavosti

• American Smooth Foxtrot je často označován jako "pilíř" celého American Smooth stylu. Instruktoři ho považují za ideální výukový tanec, protože učí základní principy cestování, vedení, Rise and Fall (zvedání a klesání) a plynulé přechody mezi uzavřeným a otevřeným držením. 
• Skutečné mistrovství ve Smooth Foxtrotu spočívá ve schopnosti tančit tak plynule, že to vypadá, jakoby tanečníci klouzali po parketu na ledu, aniž by ztratili rytmus nebo přesnost. Tato plynulost je esencí elegance tance. 
• Ve Spojených státech je Foxtrot, ať už v čisté Smooth formě nebo zjednodušený, nejběžnějším tancem tančeným na společenských událostech (svatby, galavečery), protože se dá tančit na širokou škálu hudby od Swingu po moderní pop s jazzovým nádechem.